Abusos sexuales en órdenes católicos de la India: décadas de silencio

En toda la India, las monjas hablan de sacerdotes que empujaron en sus dormitorios y de sacerdotes que los presionaron para convertir amistades íntimas en sexo. Hablan de ser manoseadas y besadas, de manos de los hombres a los habían aprendido a creer ser representantes de Jesucristo.
"Estaba borracho", dijo una monja, comenzando su historia. "No sabes cómo decir que no", dijo otro.
Los
relatos de algunas monjas se remontan a décadas, como el de la
hermana, que apenas había dejado atrás su adolescencia y que
enseñaba en una escuela católica a principios de los años
noventa.
El sacerdote tenía unos 60 años. Ella era cuatro
décadas más joven.
Una noche, el sacerdote fue a una fiesta
de barrio. Regresó tarde, después de las 9:30 pm, y llamó a su
habitación.
"Necesito conocerte", dijo, insistiendo
en que quería hablar sobre su vida espiritual. Olía a alcohol.
"No
está usted estable. No estoy lista para conocerle", dijo
ella.
Pero el cura obligó a abrir la puerta. Trató de
besarla. Él agarró su cuerpo, buscando a tientas donde
alcanzaba.
Llorando, ella lo empujó hacia atrás lo
suficiente para cerrar la puerta y cerrarla.
"Fue una
experiencia aterradora".
La monja comentó el incidente a
su madre superiora, que le permitió evitar otras reuniones con el
sacerdote. También escribió una carta anónima a los funcionarios
de la iglesia, que cree que puede haber llevado a que el sacerdote
fuera reasignado.
Pero nada fue dicho en voz alta. No hubo
reprimendas públicas, ni advertencias a las numerosas monjas con las
que trabajaría el sacerdote durante su larga carrera.
Tenía
demasiado miedo de desafiarlo abiertamente. "No podía imaginar
tomar esa posición. Era demasiado aterrador", dijo. "Para
mí, estaba arriesgando mi propia vocación".
Así que la
monja indignada se quedó en silencio.
El Vaticano siempre ha estado al tanto de los casos de los abusos sexuales de las monjas por sacerdotes y obispos en Asia, Europa, América del Sur y África, pero ha hecho muy poco para detenerlo.
Ahora, la agencia de noticias Associated Press ha investigado la situación en un solo país, la India, y descubrió una historia de décadas en la que las monjas soportan el abuso sexual dentro de la iglesia.
Las víctimas describieron en detalle la presión sexual que soportaron de los sacerdotes, y casi dos docenas de otras personas (monjas, antiguas monjas y sacerdotes y otras) dijeron que tenían conocimiento directo de tales incidentes.
Aún así, la magnitud del problema en la India sigue borrosa, encubierta por una poderosa cultura de silencio. Muchas monjas creen que el abuso es una situación común, e insisten en que la mayoría de las hermanas pueden al menos decir que se tienen que defender de los avances sexuales de los sacerdotes.
El año pasado, cuando las quejas reiteradas a los funcionarios de la iglesia no tuvieron respuesta, una monja de 44 años presentó una queja policial contra el obispo que supervisaba su orden religiosa, acusándolo de haberla violado 13 veces en dos años.

Poco después, un grupo de sus hermanas monjas organizó una protesta pública de dos semanas en el corazón católico de India, exigiendo el arresto del obispo.
Fue una acción sin precedentes, que dividió a la comunidad católica de la India. Dentro del convento de la acusadora en el estado rural de Kerala, ella y las monjas que la apoyan ahora son parias, aisladas de las otras hermanas, muchas de las cuales insisten en que el obispo es inocente. Las monjas que han protestado reciben correos de odio y evitan salir a la calle.
"Algunas personas nos acusan de trabajar en contra de la iglesia. Dicen: 'Usted está adorando a Satanás'", dijo una partidaria, la hermana Josephine Villoonnickal. "Pero tenemos que defender la verdad".
Las autoridades católicas han hablado poco sobre el caso; en la Conferencia de Obispos Católicos de la India en octubre se declaró que ellos no tienen jurisdicción sobre los obispos individuales, y que la investigación y el caso judicial, que podrían durar muchos años, deben seguir su curso.
La historia del catolicismo está llena
de mujeres que se convirtieron en mártires de su propia pureza: a
Santa Ágata le arrancaron los pechos por negarse a casarse; Santa
Lucía fue quemada viva y apuñalada en la garganta por defender su
virginidad; Santa María Goretti tenía 11 años cuando fue asesinada
por un hombre que intentó violarla.
"¡Es un pecado!"
Se dice que María ha gritado. "¡Dios no lo quiere!"
Pero
para una monja, luchar contra los avances de un sacerdote significa
intentar dirigirse a través de siglos de tradiciones sexuales y
clericales.
El celibato es una piedra angular de la vida
religiosa católica, como lo es la pureza sexual entre las monjas.
Muchas monjas dicen que una hermana que admite una experiencia
sexual, incluso si es forzada, corre el riesgo de aislamiento dentro
de su orden y posiblemente incluso de expulsión.
"No
estás seguro de si te mantendrán en tu congregación, porque
concierne tu voto de castidad", dijo la hermana Shalini
Mulackal, una teóloga con sede en Nueva Delhi. "Ese temor está
ahí e impide que las jóvenes revelen lo que les ha sucedido".
Al
mismo tiempo, los sacerdotes son vistos como representantes vivos de
Cristo, y en obediencia a ellos, otra piedra angular católica.
Una queja contra un sacerdote significa
quedarse atrapado en una maraña de rumores maliciosos y políticas
de la iglesia. Significa arriesgar su reputación y la reputación de
su orden.
Hay aproximadamente 18 millones de católicos en la
India, pero eso es una pequeña minoría en esta nación de 1,3 mil
millones mayormente hindú. Muchas monjas piensan que el hablar
abiertamente de tales casos podría empañar la imagen de su iglesia
y alimentar las críticas de los apologistas del hinduismo.
"Incluso
nosotras, como hermanas religiosas, tratamos de callarlo", dijo
Mulackal. "Una mujer que pasa por esta experiencia, solo quiere
ocultarla y fingir que todo está bien".

Muchas monjas dicen que si ellas
levantaran la voz sobre los problemas de la Iglesia, podrían acabar
siendo forzadas a abandonar sus conventos, separadas de muchas
maneras de la vida que habían llevado siempre.
"Tengo
miedo a quedarme aislada si digo la verdad", dijo la monja que
luchó contra el sacerdote borracho. "Si lo haces, tienes que ir
en contra de tu propia comunidad, tus propios superiores
religiosos".
Al final, la mayoría no dice nada.
"No
se lo conté a nadie", dijo la monja que escapó del sacerdote
besándole el pecho, y que esperó muchos años para hablar sobre lo
que le había sucedido. "Así que entiendes lo encubiertas que
estas cosas".