Hace 65 años, el día del Año Nuevo de 1954, el canal estadounidense NBC hizo historia con la primera transmisión nacional en vivo en "color vivo", para una red de 22 ciudades construida por AT&T. El evento, el Desfile del Torneo de Rosas en Pasadena, California, fue hecho a medida para demostrar la tecnología de la televisión en color.

Tvtechnology cuenta que solo unos pocos miles de personas vieron el desfile en color en la televisión ese día. Para la ocasión, RCA creó una serie especial de solo 200 unidades de color, designados como Modelo 5 (el número del prototipo), para los afiliados de NBC y los distribuidores minoristas de RCA Victor. Otros fabricantes, que querían entrar en el negocio de la televisión en color, también construyeron sus propios prototipos para la ocasión. La idea era generar entusiasmo con la televisión en color, y así fue.

Las primeras televisiones a color de consumo llegaron al mercado unas semanas después, el 28 de febrero de 1954, mientras que ya en marzo 5.000 unidades salieron de la línea de ensamblaje de RCA en Bloomington, Indiana.

Apodado "Merrill", el Modelo RCA CT-100 tenía una pantalla de 12 pulgadas y costaba un asombroso 1.000 dólares (más de $ 6.000 para los estándares de hoy).

Como solo 31 estaciones en Estados Unidos tenía capacidad de transmitir en color, no había mucho que ver. De hecho, cualquier programa de color emitido en la década de 1950 fue un gran evento. Justo antes de la transmisión inaugural en vivo de Rose Parade, la primera serie filmada en que se emitió un episodio de color fue Dragnet en diciembre de 1953. Otros eventos notables fueron la primera emisión en color de un presidente (Dwight Eisenhower en junio de 1955) y la primera emisión en color de la Serie Mundial (Dodgers vs. Yankees en septiembre de 1955).