Durante varios siglos en Europa eran relativamente normales los juicios por brujería, sobre todo se acusaba a mujeres, pero en algunos casos también a hombres. A pesar de que a los países católicos del sur de Europa se les presupone mayor actividad en este sentido, como ejemplo se pone la Inquisición española, la realidad es que los países del norte y centro de Europa son los que más casos de supuesta brujería registraron. 

En Alemania y Suiza se juzgó a miles de personas por brujería, y varios miles fueron ejecutados por ello. Algo que en contraste fue mucho menos común en España o Italia. Esta diferencia algunos expertos la explican por el estable catolicismo en esos países a diferencia del protestantismo de los países del centro y norte europeos, más nuevo y en una evolución más prolongada.