Hoy Japón conmemora el 80 aniversario del Incidente del 26 de febrero, un golpe de estado organizado por jóvenes oficiales militares que esperaban provocar un levantamiento general, pero cuya revuelta fue sofocada por orden del emperador Hirohito.

"Venera al emperador, destruye a los traidores": armado con este eslogan, el 26 de febrero de 1936, las tropas japonesas rebeldes dirigidas por miembros del Movimiento de Jóvenes Oficiales tomaron el centro de Tokio y asesinaron a varios funcionarios prominentes.

Los jóvenes oficiales querían una "Restauración Showa" mediante la cual devolverían el poder político y económico al Emperador y al pueblo, narra Japan Times. Las clases privilegiadas debían ser abolidas, la riqueza redistribuida, y el estado, en lugar de las grandes empresas, controlaría la economía.

La rebelión fue reprimida en cuatro días y los implicados en el Incidente del 26 de febrero enfrentaron graves consecuencias. El juicio se llevó a cabo en secreto y los acusados no tenían representación legal, no podían llamar a los testigos ni apelar el veredicto. Al final, 19 de los cabecillas fueron ejecutados por motín y otros 40 fueron encarcelados.

La rebelión dramatizó enfrentamientos ideológicos, luchas entre facciones dentro del Ejército Imperial y tensiones entre las autoridades civiles y militares.