"Es imposible reunirlos todos. Es como intentar vaciar el océano con un dedal" - Kevin Scheers, Instituto Flamenco de Investigación de la Naturaleza y los Bosques.

Kevin Scheers especula con que "alguien soltó al canal" algún ejemplar porque, "a menudo, la gente se cansa de sus animales o la población de cangrejos se le vuelve demasiado grande" y creen que "sería una buena idea liberarlos en la naturaleza". El avistamiento de estos cangrejos en estanques y fosos que rodean el cementerio de Schoonselhof no es el primero en suelo belga, ya que ese crustáceo también ocupó lugares en la reserva natural de Wolvenberg y otras dos zonas próximas a Lovaina.

Cada especímen adulto mide unos 10 centímetros, puede esconderse a un metro de profundidad en búsqueda de alimentos, se desplaza por tierra y agua y recorre distancias de hasta dos kilómetros.

Scheers asegura que los intentos de erradicar los 'Procambarus virginalis' han fracasado porque "nunca se consiguen todos los cangrejos": en España se realizaron "experimentos con veneno", pero Bélgica no permite esa práctica y, hasta el momento, "no existe una solución para deshacerse del animal".

Desde 2016, la Unión Europea prohíbe la posesión, el comercio, el transporte y el cultivo de este crustáceo invasivo, aunque es imposible rastrear a los propietarios porque todos los cangrejos de río son genéticamente exactamente iguales.

Se asocian con una especie norteamericana previa a la mutación que le proporcionó la partenogénesis por la que procrea sin fecundación. La mutación, que ocurrió hace unos 25 años, significa que las poblaciones pueden surgir rápidamente de un solo Procambarus virginalis.

Son similares a otros cangrejos de río, pero son partenogenéticos, lo que significa que se reproducen consigo mismos y que todos sus hijos son hembras genéticamente idénticas.

Fuentes: www.nzherald.co. // www.vrt.be // RT