La Operación Pilar Defensivo fue una operación militar llevada a cabo por las Fuerzas de Defensa de Israel en la Franja de Gaza, iniciada el 14 de noviembre de 2012 con el asesinato de Ahmed Yabari, jefe de la rama militar gazatí de Hamás y concluida el 21 del mismo mes.

Según el gobierno israelí, comenzó como respuesta al lanzamiento de más de cien cohetes Qassam durante un periodo de 24 horas, el ataque de combatientes gazatíes contra uno de sus vehículos de patrulla militar dentro de los límites israelíes y la detonación de un artefacto explosivo improvisado cerca de sus soldados en el lado israelí del túnel que pasa bajo la barrera de Cisjordania.

El gobierno de Hamás negó ser el agresor, e hizo valer su derecho a defender a sus ciudadanos contra el bloqueo de la Franja de Gaza y la ocupación de Cisjordania y de Jerusalén Este. Su ministro de Asuntos Exteriores declaró: «Si Gaza no es un lugar seguro, vuestras ciudades tampoco lo serán». Asimismo, culparon al gobierno israelí del incremento de la violencia, acusando a su ejército de ataques contra civiles gazatíes en los días previos a la operación.​

Tres días después del comienzo de las hostilidades, Israel había lanzado un total de 750 ataques aéreos y los combatientes palestinos habían disparado 650 cohetes. Durante toda la operación, las IDF aseguraron haber atacado más de 1500 lugares de la Franja. Funcionarios de Gaza aseguraron que 133 palestinos habían muerto en el conflicto: 79 combatientes, 53 civiles y un policía, mientras que otros 840 habrían sido heridos. Muchas familias fueron desplazadas de sus hogares.