Tras el triunfo de las tropas aliadas en el conocido como "desembarco de Normandía", la costa norte francesa se convirtió en uno de los únicos puntos utilizables para proveer de suministros a las fuerzas que luchaban contra Hitler en la Segunda Guerra Mundial. El problema era que los puertos a los que llegaban las provisiones estaban muy lejos de los focos en los que se libraban las principales batallas y en muchas ocasiones los suministros no llegaban al destino o tardaban demasiado en hacerlo. Fue entonces cuando se pensó en que el curso bajo del río Rin sería el lugar perfecto para hacer llegar más directamente las mercancías a los lugares en los que se necesitaban. El plan consistía en ir tomando poco a poco los puentes que había sobre el río a través de unidades de paracaidistas y planeadores británicos y polacos, que con la ayuda de las unidades acorazadas de tierra harían suyas esas estructuras y las orillas para asegurar el transporte de provisiones por el Rin. Lo que se denominó Operación Market-Garden se inició el 17 de septiembre de 1944 y fue un auténtico fracaso, porque desde el principio se encontraron con muchos problemas. Los blindados no pudieron acercarse a las orillas porque el terreno era blando y se quedaban encallados y los paracaidistas británicos cayeron a una distancia de 10Km del principal puente que querían conquistar, por lo que para llegar hasta el lugar tuvieron que enfrentarse a las tropas alemanas por el camino. Al llegar al puente de Arnhem se encontraron con que ya estaba tomado por el ejército de Hitler y debido a que las comunicaciones por radio no funcionaban, no pudieron avisar a la Brigada polaca que tenía previsto aterrizar sobre el puente y estos fueron recibidos a tiros por los alemanes. La mayor parte de los polacos cayó sobre el río Rin y los británicos también murieron o cayeron prisioneros, aunque muchos de los supervivientes fueron ayudados por los habitantes de Arnhem. En represalia por esta ayuda, los nazis bloquearon la llegada de alimentos a esta zona y muchos holandeses murieron por inanición en los meses posteriores a la Operación Market-Garden.