Desmontando la "primera" fotografía del leopardo negro

Desmontando la "primera" fotografía del leopardo negro

Durante los últimos días hemos visto una noticia viral en muchos medios de comunicación: la fotografía de un leopardo negro por primera vez en 100 años. El problema es que esto no es cierto. Las imágenes tomadas por Will Burrad Lucas son preciosas y no esconden ninguna trampa. Sin embargo, dicho animal ya había sido fotografiado con anterioridad, aunque por fotógrafos kenianos. Como de costumbre, el eurocentrismo y la necesidad de clicks rápidos se la han jugado a muchos medios de comunicación, que titulaban sin reparos la noticia de esta manera:

Dicho animal ya había sido fotografiado al menos en 2009 y 2013, el problema es que las imágenes eran de peor calidad, y sobre todo, habían sido tomadas por fotógrafos kenianos. Incluso se ha documentado la existencia de otro ejemplar de similares características en 2018.

Este leopardo negro, llamado Bagheera, fue visto en Laikipia el 27 de agosto de 2013. Foto: PHOEBE OKALL / NATION MEDIA.

En Kenia se están tomando la "noticia" con una mezcla de humor e indignación. Son muchas las voces que recuerdan cómo desde la colonización, los occidentales se han dedicado a atribuirse descubrimientos que eran secretos a voces para los locales, y todavía hoy se sigue con esta tradición. "Es como cuando Livingstone descubrió las cataratas Victoria. Toda la gente negra que la había visto antes no cuenta", o "Primera vez que se ve... en unas semanas por lo menos. Los locales lo vemos muchas veces" son algunos de los comentarios a la noticia que se pueden leer en twitter. En otro medio local podemos leer la interesante historia de un guerrero samburu de 24 años, que ya había fotografiado al animal, y que fue quien guió a Will Burrad Lucas hasta el animal.

El propio autor cuenta la historia en su blog, donde en ningún momento dice ser el primero en captar las imágenes: "Para aclarar, no estoy diciendo que estas sean las primeras fotos de un leopardo negro tomadas en África. Sin embargo, creo que son las primeras fotografías de alta calidad. El titular, "primera vez en 100 años", se deriva de una cita atribuida a científicos del zoológico de San Diego, afirmando que mis imágenes, en combinación con sus videos, constituyen la primera documentación científica de una criatura de este tipo en África en casi un siglo. Esto fue publicado por primera vez por National Geographic, pero se interpretó erróneamente como "las primeras fotos tomadas en 100 años", como informaron posteriormente muchos medios de comunicación".