Sacar petroleo del mar con imanes

Sacar petroleo del mar con imanes
El desastre del buque petrolero Prestige en 2002 afectó a 2000 kilómetros de costa española, francesa y portuguesa. El vertido de la carga causó una de las más grandes catástrofes medioambientales que se recuerdan, junto a la explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon en el Golfo de México en 2010 causando un derrame de fuel de proporciones históricas (se estima que fluyeron 800 millones de litros de petróleo). Accidentes que causan graves efectos en el ecosistema marino, daños causados por el hombre que perduran durante muchos años ya que los derrames de petróleo en el mar son complicados y enormemente costosos de eliminar. Ahora, investigadores de la Universidad de Erlangen-Nürnberg están desarrollando un nuevo sistema para limpiar el agua contaminada con petróleo. Para ello trabajan con partículas de óxido de hierro, que son capaces de atrapar petróleo, diesel y otros hidrocarburos en el agua. El óxido de hierro es magnético por sí mismo. Los investigadores proporcionaron adicionalmente a las partículas con una capa de un ácido de una sola molécula de espesor, que atrae sustancias oleosas como el petróleo crudo, la gasolina y el diesel. Después se extraen de manera eficiente del agua utilizando un nuevo material absorbente basado en nanopartículas magnéticas funcionalizadas de manera covalente. Según ha comentado el investigador Marcus Halik en la revista especializada "Advanced Functional Materials", se puede extraer una cantidad relativamente grande de aceite con una sola partícula de óxido de hierro . Los científicos de momento están probando con éxito este método en el laboratorio con agua del mar a diferentes temperaturas y trabajan con el fin de ser capaces de que estas partículas de óxido de hierro sean más eficientes y atrapen el petroleo a una escala más grande y para empezar a usarse fuera del laboratorio. Los investigadores administran moléculas de óxido de hierro que atrae la sustancia oleosa contaminante Un nuevo material absorbente basado en nanopartículas magnéticas extrae del agua el producto y las sustancias contaminantes Este nuevo material absorbente brinda la oportunidad de una eliminación eficiente, confiable, económica y ecológica de los hidrocarburos del agua. El método empleado hasta ahora en desastres ambientales de este tipo es mucho más lento. Es la llamada técnica de dispersión, con químicos que distribuyen el aceite en el mar para luego ser descompuesto de manera más rápida por los microorganismos.