Korolev: El cráter helado de Marte

Korolev: El cráter helado de Marte
Con las vacaciones navideñas abundan en muchas ciudades las pistas para patinar sobre hielo. Pues Marte tiene la suya propia y es tremendamente enorme. La Agencia Espacial Europea ha publicado una imagen tomada por la misión Mars Express, mostrando un enorme cráter cubierto de lo que parece ser un montículo de nieve, pero es en realidad una gran capa de hielo. Una enorme pista de hielo ubicada en medio de algún desierto del planeta rojo. El cráter está cubierto permanentemente por una capa de nada menos que 1.800 metros de hielo de grosor, y no sólo durante el invierno marciano, gracias a un fenómeno que se produce al enfriarse el aire que circula sobre la gran masa de hielo y hundirse, originando una capa permanente de aire frío en torno al cráter que mantiene el agua congelada. Imagen del cráter Korolev AGENCIA ESPACIAL EUROPEA La imagen es un mosaico compuesto a partir de cinco franjas de imágenes distintas tomadas cada una en una órbita diferente por la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) de la Mars Express. Korolev, que tiene 82 km de ancho y está ubicado en las tierras bajas del norte de Marte, muy próximo a un gran campo de dunas, conocido como Olympia Undae El cráter marciano recibe su nombre, Korolev, por el científico ruso considerado el padre de la tecnología espacial, el ruso Sergei Korolev. Entre otros, Korolev puso en marcha un buen número de misiones conocidas, como el programa Sputnik, que puso en órbita alrededor de la Tierra a los primeros satélites artificiales.